Ordonnances d'exclusion de témoins du tribunal

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Principes généraux

Un juge a le pouvoir discrétionnaire d'ordonner l'exclusion de tout témoin de la salle d'audience lorsque d'autres preuves sont présentées.

Le pouvoir d'exclure des témoins (parfois appelé « séquestration de témoins ») vise à « détecter la fausseté en exposant les incohérences » et à empêcher qu'un témoin soit « instruit » par un autre témoin. Il prévient également le risque qu'un témoin « altère, modifie ou change » son témoignage en entendant un autre témoin témoigner et est particulièrement important lorsque la crédibilité est en jeu.

Il a également été dit que le but est de :

1. empêcher les témoins potentiels de se consulter entre eux ;
2. les empêcher d'entendre un témoin qui témoigne ; et
3. les empêcher de consulter un témoin qui a quitté la barre.

Une violation d'une ordonnance d'exclusion de témoins permettra au juge de considérer comment cela peut affecter le poids de la preuve et peut donner des instructions au jury sur l'attente.

Lorsque l'ordonnance d'exclusion des témoins est violée, le juge ne peut pas interdire à ce témoin de témoigner, mais peut le rendre passible d'outrage au tribunal.

Procédure

L'ordonnance d'exclusion des témoins sera généralement lue au tribunal par le juge ou le greffier sous une forme telle que la suivante :

EXCLUSION DES TÉMOINS
SOUS LA DIRECTIVE DE SA SEIGNEURIE (OU DE SON HONNEUR), TOUS LES TÉMOINS DANS CETTE AFFAIRE, À L'EXCEPTION DE ..... (selon les directives du juge président) ..... DOIVENT ÊTRE EXCLUS DE LA SALLE D'AUDIENCE JUSQU'À CE QU'ILS SOIENT APPELÉS. SI VOUS ÊTES APPELÉS COMME TÉMOIN, VOUS QUITTEREZ LA SALLE D'AUDIENCE À CE MOMENT-LÀ ET PRENDREZ VOTRE PLACE DANS LA SALLE DES TÉMOINS (ou à l'endroit habituel en fonction des places disponibles) ET SEREZ DISPONIBLE POUR VENIR À LA SALLE D'AUDIENCE SI NÉCESSAIRE. EN ATTENDANT D'ÊTRE APPELÉ, VOUS NE TENTEZ PAS DE COMMUNIQUER DE QUELQUE MANIÈRE QUE CE SOIT AVEC UN TÉMOIN QUI A DÉJÀ TÉMOIGNÉ DANS CETTE AFFAIRE.

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Effets de la violation d'une ordonnance d'exclusion

Lorsqu'un témoin entend le témoignage d'un témoin précédent en violation d'une ordonnance d'exclusion, il est présumé qu'il y a préjudice aux fins d'une demande d'annulation du procès.